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“如果有疑问，请始终跟着你的鼻子走，”甘道夫在《指环王》中说。尽管有甘道夫的建议，人类还是倾向于认为自己是“微观的”——嗅觉很差。人们认为人类导航主要依靠视觉和听觉。具体来说，大脑利用成对眼睛和耳朵的输入之间的细微差别来构建引导导航的三维体验。

尽管人类也有两个独立的鼻道，它们同时从空间中的非重叠区域采样，但人们普遍认为，鼻孔间气味浓度的差异不会为人类提供方向信息，除非该气味也刺激三叉神经(即，引起热、冷、辣、刺痛或触电的感觉)，在这种情况下，实际上是三叉神经系统产生了方向提示。

然而，中国科学院心理研究所研究生吴育立及其同事进行的一项新研究却提出了不同的看法。

Wu 和他的同事将不同程度的双眼浓度差异引入基于光流的航向判断范式——一种独特的视觉刺激类型，捕捉视觉场景中表面元素的明显运动模式，并诱发自我运动的幻觉在静止的观察者中。

他们使用的气味剂是苯乙醇和香兰素，它们分别闻起来像玫瑰和香草，而且已知它们只会激活嗅觉神经。

在总共涉及 180 名参与者的四项实验中进行的严格心理物理学测试的结果一致表明，适度的双眼差异会使接受者感知到的自我运动方向偏向更高浓度的一侧，让人联想到立体视觉(即双眼立体视觉)，尽管无法用语言表达哪个鼻孔闻到更强烈的气味。

此外，效果取决于气味浓度的鼻孔间比率，而不是两个鼻孔之间浓度的数值差异。

“我们的工作提供了明确的行为证据，表明人类具有立体嗅觉，可以下意识地引导导航，”该研究的资深作者周文博士说。“这些发现强调了方向感知的多感官性质，并可以为人类嗅觉虚拟现实系统的设计和开发提供指导。”